Existen una serie de contribuciones que los ecosistemas proporcionan, naturalmente, a los seres humanos para su bienestar. Sin embargo, estos se ven amenazados por distintos factores como el cambio climático, la deforestación o la existencia de Especies Exóticas Invasoras (EEI).
En Magallanes, esas amenazas existen debido a la presencia del castor canadensis, una EEI que en 1946 fue introducida intencionalmente en el lado argentino del Lago Fagnano, en Tierra del Fuego, con el propósito de generar una industria peletera que posteriormente no prosperó.
El problema del castor es el gran daño que provoca a la biodiversidad y a los servicios ecosistémicos: afecta zonas de captación de agua de los que dependen las ciudades; genera anegamiento en las alcantarillas de los caminos generando el corte de estos; o inunda praderas útiles para el ganado.
Durante su gira a la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, el subsecretario del Medio Ambiente sobrevoló las zonas más afectadas por el castor, pudiendo apreciar cómo el daño que causa esta especie ha modificado drásticamente el paisaje.
El sobrevuelo, en el que también participaron la Delegada Presidencial Regional, Luz Bermúdez, la seremi del Medio Ambiente, Daniela Droguett y el coordinador nacional del proyecto GEF Castor, Felipe Guerra, abarcó zonas del sur de Tierra del Fuego y parte del área marina costero protegida Seno Almirantazgo. Se recorrieron las áreas de bosque subantártico y turberas intensamente colonizadas por el castor.
En la actividad -que fue posible gracias a la colaboración de la Fuerza Aérea de Chile- las autoridades apreciaron en terreno la forma en que opera el Sistema de Información y Alerta Temprana (SIAT) y la utilidad que esta herramienta tendrá en la futura implementación del Plan de Gestión para la erradicación del Castor en Magallanes.
El Plan de Gestión para la erradicación del Castor en Magallanes tiene como objetivo hacer un control estratégico de la especie. Se espera que, en un horizonte de 15 años, se logre controlarlo con miras a una futura erradicación total. Por otra parte, el plan busca la conservación y restauración de los ecosistemas que se han visto afectados por la presencia del roedor.
Tras realizar el sobrevuelo, el subsecretario señaló que “el Plan de Gestión para la erradicación del Castor será una estrategia a quince años que será coliderada por nuestro ministerio y el gobierno regional, en una iniciativa pionera en el país orientada a la gestión de una especie invasora”. Además, subrayó que las Especies Exóticas Invasoras (EEI) representan una de las amenazas más grandes a la biodiversidad y son consideradas uno de los mayores agentes de cambio global.